Keväällä kun katselin kesän kalenteria ja peilasin sitä tulevien MM-kisojen ohjelmaan, pisti erityisesti tämä juhannusviikonloppu pohtimaan, jääkö joku MM-matsi väkisinkin välistä. Esimerkiksi juhannuspäivän jälkeisen aamun klo 7:00 alkava Tunisia-Japani matsi kummitteli jo tuolloin mielessä.
Kesämökki, 3000 metriä koirauintia, helle ja sauna yhdistettynä luvattoman suuriin kilokaloreihin ja asiaankuuluviin aperitiiveihin pistivät koville. Täytyi kaivaa syvältä sitä suomalaista sisua, että tästä selvittiin.
Mutta mukana ollaan. Ja varsin hyvissä voimissa. Ainoastaan parin desilitran kokoiset silmäpussit koristavat silmänalusia vielä maanantaiaamuna.
Puolet lohkovaiheen otteluista ovat siis jo takanapäin ja samalla koko turnauksen otteluista on aivan tuotapikaa pelattu puolet. On siis paikallaan purkaa hieman tähän asti nähtyä.
Isäntämaat vahvoja
Isäntämaat USA, Kanada ja Meksiko ovat aloittaneet kauan odottamansa kotikisat hienosti. Varsinkin ”pääisäntämaa” USA on yllättänyt positiivisesti. Jo kahden ottelun jälkeen jenkit varmistivat lohkovoittonsa. Vakuuttavat ja luvalla sanoen helpot kolme pistettä tuli avausottelussa Paraguaylta ja juhannuspyhinä Australialta. Valmis ja kypsä esitys varsinkin jälkimmäistä vastaan, joka kuitenkin voitti avausottelussaan suurena suosikkina lähteneen Turkin 2-0.
Turkki onkin sitten tähänastisen turnauksen ylivoimaisesti pahin rimanalittaja. Ensimmäistä kertaa 24 vuoteen kisoihin selvinnyt maa oli monien papereissa musta hevonen ja hyvinkin mahdollinen menestysehdokas näihin kekkereihin.
Vahvalla nimilistalla lähteneen ryhmän kisat päättyivät kuitenkin katastrofiin jo toisessa ottelussa. Lohkon jumbosija varmistui, kun se ei pystynyt kaatamaan yli puolet pelistä vajaalla pelannutta Paraguayta. 0 maalia, 0 pistettä. Farssi. Kuten niin EM-kisatkin viime vuosina. Tämä maa on jotenkin kipsissä näillä näyttämöillä, enkä tiedä miksi.
Myös Meksiko varmisti jo lohkovoittonsa. 0 päästettyä maalia ja viimeisimpänä kovaksi joukkueeksi tiedetty Etelä-Korea polvilleen. Heillä on toistaiseksi asiat hyvin. Joukkue on hyvin taisteleva ja yhtenäinen ryhmä, joka selvästi on saanut kotiyleisöstään tarvittavaa voimaa. Miten käy sitten pelien kovetessa, vaikea sanoa, mutta eväitä tällä ryhmällä löytyy voittaa otteluita myös pudotuspeleissä.
Kanada on onnistunut keräämään 4 pistettä ensimmäisestä kahdesta matsistaan ja on maalieronsa turvin 99% varmasti jatkossa. Viimeisessä ottelussa heillä on panoksenaan lohkovoitto. Vastaan tulee samaa asiaa tavoitteleva Sveitsi. Kanadalle riittää paremman maalieronsa vuoksi tuosta ottelusta myös tasapeli. Qataria vastaan joukkue dominoi brutaalisti, mutta 6-0 voitto vaati myös veronsa.
Qatarin pelaajan taklauksesta jalkansa katkaissut keskikentän tähti Ismael Konen menetys on iso kolaus Kanadalle. Onneksi laajuutta heidän rosterissaan on ihan ok lailla. Se pääsee nyt Sveitsin käsittelyssä todelliseen testiin. Tuon matsin jälkeen ollaan varmasti fiksumpia siitä, olisiko vaahteranlehdessä potentiaalia mennä pudotuspeleissä pitkälle.
Argentiina, Espanja, Brasilia ja Ranska erottuvat muista
Ennen kisoja kirjoitin Argentiinan, Ranskan ja Espanjan olevan se kolmikko, josta löytyy tämän vuoden mestari. Se on ollut läpi vuoden itselleni se aika selkeä kolmen kärki. En ole ensimmäisten matsien perusteella muuttanut mieltäni. Näillä kolmella asiat ovat todella hyvin.
Messi on entisensä. Mbappe ei kiukuttele. Espanja osoitti ensimmäisen pelin tahmeuden jälkeen oikean tasonsa, kun saivat Lamine Yamalin ja muut laiturit istutettua laidoilleen.
Näiden kolmen lisäksi oman top neloseni täydentää Brasilia. Kaikki tietävät, nimivahva joukkue ja kestomenestyjä, tottakai heidät pitää laskea mukaan mestaruustaisteluun. Egot eivät näytä olevan lainkaan minkäännäköisellä törmäyskurssilla ja Ancelotti on saanut ryhmänsä sitoutumaan pelitapaansa. Heillä asiat näyttävät olevan niin hyvin kuin mahdollista tässä kohtaa.
Ainoana kysymysmerkkinä esitän laitapakit, Danilo ja Douglas Santos, kuinka nämä herrat kestävät turnauksen edetessä, kun vastustajat ja matchupit kovenevat. Jos se osasto pitää ja keskikenttä ja hyökkäys hoitavat hommansa yhtä mallikkaasti kun tähänkin saakka, on Brasilia vahva mitali- ja mestarikandidaatti.
Kap Verden tarina
Kap Verden turnaus on saanut satumaisen alun. Sensaatiomainen tasapeli Espanjaa vastaan ensimmäisessä ottelussa ja viime yönä tasapeli Uruguaysta. Kahden pisteen lisäksi sen tuntemattomat pelaajat ovat monituhatkertaistaneet seuraajamääränsä sosiaalisen median kanavilla. Tämä takaa köyhästä maasta tuleville pelaajille ja heidän suvulleen leivän loppuiäksi.
Esimerkiksi heidän 40-vuotias maalivahtinsa Vozinha on kerryttänyt kisojen aikana Instagram-tililleen 16 miljoonaa seuraajaa. Ennen kisoja miehen tilillä oli seuraajia parisenkymmentä tuhatta.
Ne, ketkä eivät sosiaalisen median markkinoista ole niin hyvin perillä, niin selkeytetään, että tuolla 16 miljoonan seuraajan käyttäjälläsi sinun ei tarvitse muita duuneja enää elämässäsi metsästää. Sponsoridiilit ja yhteistyökumppanit loppuiäksi on taattu. Ja aika rahakkaat sellaiset. Vozinha menee 16 miljoonalla seuraajallaan jo koko maailman mittakaavalla seuratuimpien jalkapalloilijoiden joukkoon. Hän on jo nyt pelkästään koko Afrikan neljänneksi seuratuin jalkapalloilija.
Kap Verden joukkue ja sen esityksillä tämä kaikki on erittäin ansaittua. Kukaan ei etukäteen antanut tälle ryhmälle mitään mahdollisuuksia mennä tästä lohkosta jatkoon, mutta nyt tilanne on se, että heidän jatkopaikkansa tiellä on enää Saudi-Arabia. Näistä kolmesta vastustajasta heikoin. Siitä voitto ja jatkopaikka on takataskussa.
Jännityksellä odotan, miten tämän sympaattisen maan käy.
Futisjätit Englanti ja Saksa aloittaneet vahvasti
Englannin ja Saksan ja heidän vaarallisuutensa tietävät kaikki, mutta molempiin maihin liittyi paljon kysymysmerkkejä kisojen alla. Molemmat voittivat avausottelunsa selkeästi ja Saksa jo toisenkin matsinsa, jolla varmisti lohkovoiton. Englantikin tulee varmuudella menemään jatkoon, sen verran kypsä heidänkin esitys oli.
Mutta onko näistä kahdesta mestariksi? Tuskinpa. Jotain puuttuu.
Englannin puolustuspelaaminen oli hyvin epävarmaa ja kuritonta jo hidasta ja mielikuvituksetonta Kroatiaa vastaan. Kun vastustajat kovenee ja paineet kasvaa, ei ainakaan itseltäni löydy luottoa siihen, että tuolla puolustuksella voitettaisiin 5 pudotuspeliottelua putkeen.
Laidoilta löytyy hyviä pikakiitureita Noni Madueken, Anthony Gordonin ja Marcus Rashfordin muodossa, mutta he eivät kestä vertailua monen muun maan laituriosastoihin. Joukkue on liikaa Harry Kanen ja Declan Ricen varassa, molempiin suuntiin. Maaleja se tulee tekemään, mutta niin tulee päästämäänkin.
Saksa kampesi itsensä loppujen lopuksi voittoon Norsunluurannikkoa vastaan, jolla se varmisti samalla lohkovoittonsa. Deniz Undav oli jälleen kerran yllätysratkaisija. Peräti 3+2 ”teholukeman” kahteen ensimmäiseen otteluun kirjauttanut Stuttgartin kärki on ollut Saksan tärkein pelaaja. Ja viimeisimmässä ottelussa suoraan sanottuna pelastaja. Vaikea silti uskoa, vaikka hieno pelaaja onkin kyseessä, että hänestä olisi raahaamaan Saksaa mestariksi.
Jotain tuosta ryhmästä puuttuu. Jatkoon se kuitenkin lohkovoittajana meni ja todennäköisesti selviää toiselle ja varmaan kolmannellekin kierrokselle, mutta uskon, että kengittäjiä löytyy useampikin. Saksa ja Englanti eivät mene minun papereissani vaan samaan kastiin Argentiinan, Ranskan, Espanjan ja Brasilian kanssa.
Portugalin ja Ronaldon turnaus tulee päättymään kyyneliin
Jos on tyhmä niin sitten vaan on tyhmä. Roberto Martinez nimittäin. Pidä vaan se kultapoikasi kentällä. Toimi niin helvetin hyvin taas. Kaikkien mopopoikien oma GOAT, Cristiano Ronaldo, käveli taas avausottelussa Kongoa vastaan paitsiossa terveysliikuntasuositusten mukaisesti pari tuhatta askelta naama norsungenitaaleilla ensimmäisestä minuutista lähtien, missasi pari maalipaikkaa ja varasti muutaman sellaisen. Hienoa työtä.
Kuten arvelinkin, tämä Portugalin kenties kaikkien aikojen joukkue menee tämän vuoksi täysin hukkaan. Mutta siinähän menee, olen aina vihannut Portugalia jalkapallomaana jostain syystä. Melkein jopa nautin, kuinka pari tyhmää ihmistä vetää vuosi toisensa jälkeen kaiken työn viemäristä alas. Sen vuoksi, että nelikymppinen bodyoilattu narsisti on pakko pitää siellä kentällä. Koska oli niin hyvä vuonna 2018 vielä. Ja ettei joku iShowSpeed-fani pahoita mieltään vaikka TikTokissa. Hohhoijaa.
Suosittelen kaikille lämpimästi keskittymään kaikkien aikojen urheilijan ja jalkapalloilijan, Lionel Messin ja hänen viimeisten kisojensa seuraamiseen. Siinä on oikea johtaja ja voittaja. Jos olette eri mieltä, niin olkaa hyvät, ja pistäkää Portugalin ja Argentiinan matsit vierekkäisiltä screeneiltä pyörimään. Näette, mikä erottaa kaikkien aikojen parhaan joistain muista.
Jo tänään illalla pääsemme taas nauttimaan tulevan kultaisen pallon voittajan, Messin, esityksistä. Muistakaa oikeasti nauttia. Sekä Messistä, että kisoista. Hänen kaltaistaan ei enää tule. Eikä hänen aikaansa ole enää paljoa jäljellä. Eikä loppujen lopuksi kisojakaan.
Tällä hetkellä ei ole kommentteja.Ole ensimmäinen, joka jättää kommentin!