Ägä-Cup lähempänä – suomalainen jalkapallo vältti täydellisen häpeän

Kuopion Palloseura on edennyt Mestareiden liigan karsinnassa toiselle kierrokselle.

KuPS oli voittanut viime viikolla Kuopiossa Moldovan mestarin FC Milsami Orhein 1-0. Toinen ottelu pelattiin tiistaina Moldovassa ja päättyi 0-0. KuPS voitti otteluparin 1-0.

KuPSille voitto on merkittävä. Se on varmistanut paikan vähintään Konferenssiliigan karsinnan pudotuspelikierrokselle. KuPS pelaa vähintään vielä kuusi euro-ottelua.

Eikä tässä vielä kaikki. KuPS tienaa karsintapeleistä useita satojatuhansia euroja bonusrahoja. Euromenestys parantanee raskaasti tappiollisen ja omistajiensa rahoituksesta riippuvan seuran taloustilannetta.

Toisella karsintakierroksella KuPSilla on tiedossa reissu Kazakstaniin. Vastustajana on Kairat Almaty.

Mestareiden liigassa on neljä karsintakierrosta. Toisella kierroksella putoavat jatkavat Eurooppa-liigan karsinnan kolmoskierrokselle ja siellä putoavat vielä Konferenssiliigan playoff-kierrokselle.

KuPS voi kiittää HJK:n älykästä puuhamiestä Aki Riihilahtea, joka on ollut UEFA:ssa lobbaamassa Suomeenkin tällaista köyhäinapua. Konferenssiliigaa on pilkallisesti kutsuttu Riihilahden varsin erikoisen lempinimen mukaisesti ”Ägä-Cupiksi”.

On hyvinkin mahdollista, että ”Ägä-Cupissa” nähdään ensi syksynä KuPS.