Aleksander Barkovilta jättilahjoitus Joe DiMaggio -lastensairaalaan

Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov on tehnyt huomattavan lahjoituksen Joe DiMaggio Children’s Hospitalille Hollywoodissa, Floridassa. Sairaalan mukaan kyseessä on seitsemännumeroinen tuki, jonka ansiosta sairaalan urheilulääketieteen yksikkö nimetään Barkovin mukaan.

Jatkossa yksikkö tunnetaan nimellä Barkov Sports Medicine at Joe DiMaggio Children’s Hospital. Lahjoitus mahdollistaa uuden, modernin kuntoutuslaitoksen rakentamisen sekä vahvistaa aivotärähdysten hoitoa, vammojen ennaltaehkäisyä ja ravitsemusohjelmia. Lisäksi varoja käytetään lasten vammaisurheilun tukemiseen.

Yhteistyö sai alkunsa 17. helmikuuta 2019, kun Barkov teki hattutempun Montreal Canadiensia vastaan. NHL-sponsori palkitsi hänet 1 000 dollarilla, jonka hän sai lahjoittaa valitsemaansa kohteeseen. Agenttinsa Todd Diamondin kanssa käydyn keskustelun jälkeen Barkov valitsi Joe DiMaggio Children’s Hospitalin.

Seuraavalla kaudella tuesta tuli säännöllistä: Barkov lahjoittaa 1 600 dollaria jokaisesta maalista ja 800 dollaria jokaisesta syötöstä. Taloudellisen tuen lisäksi Barkov on vieraillut sairaalassa säännöllisesti tapaamassa potilaita.

“On suuri kunnia olla mukana tukemassa tätä työtä”, Barkov sanoi tilaisuudessa.

Barkov tunnetaan NHL:ssä yhtenä liigan parhaista kahden suunnan pelaajista ja Florida Panthersin johtohahmona. Kaukalon ulkopuolella hän on profiloitunut pitkäjänteiseksi hyväntekijäksi Etelä-Floridassa.

Panthersin päävalmentaja Paul Maurice kehuu kapteeninsa luonnetta. “Hän on epäitsekäs”, Panthersin päävalmentaja Paul Maurice sanoi. “Hän ajattelee muita ihmisiä ja muita pelaajia ennen itseään. Sen näkee tavassa, jolla hän pelaa, ja me, jotka saamme työskennellä hänen kanssaan päivittäin, näemme sen myös siinä, miten hän kohtelee muita ja miten hän kohtelee minua. Hän on erityinen.”

Barkov on tällä hetkellä sivussa peleistä toipuessaan polvivammasta, mutta hänen vaikutuksensa näkyy vahvasti myös jään ulkopuolella.