Aleksandr Ovetshkin päihitti Kevin Durantin

Wayne Gretzkyn ikuisena pidetyn NHL:n runkosarjan kaikkien aikojen maaliennätyksen rikkonut Aleksandr Ovetshkin sai kunniaan Los Angelesissa ESPY eli Excellence in Sports Performance Yearly Award-palkintoseremoniassa.

Ovetshkin palkittiin parhaan ennätyksen -palkinnolla. Hän päihitti kolme muuta ehdokasta, joilla oli melkoisia meriittejä koripallosta.

Ovetshkinin ohella ennätyspalkinnon saajaksi ehdolla olivat Yhdysvaltain koripallomaajoukkueen olympiahistorian kaikkien aikojen paras pistemies Kevin Durant, koripalloliiga WNBA:n syöttöennätyksen uusiksi laittanut Caitlin Clark sekä yliopistokoripallon NCAA-sarjassa valmentajana uuden voittoennätyksen saavuttanut Geno Auriemma.

Ovetshkinin valinta on herättänyt kritiikkiä. Hän tukee yhä avoimesti Venäjän presidenttiä Vladimir Putinia.

Yhdysvalloissa on myös hämmästelty, miksi venäläinen pienemmän urheilulajin edustaja päihittää yhdysvaltalaisia koripallolegendoja. Jääkiekon harrastajamäärä on murto-osa koripallon harrastajamääriin verrattuna.

NHL:ssä on korostettu Ovetshkinin edustavan Washington Capitalsia. Venäjällä Putinin hallinto hyödyntää häntä propagandassaan kuitenkin surutta.