Florida Panthers jälleen mestari – Barkovin vaisuudelle selitys

Florida Panthers voitti toisen perättäisen Stanley Cupinsa ja Edmonton Oilers sai toisen kerran peräkkäin olla finaaleissa häviävä osapuoli.

Panthersin mestaruus ratkesi vuosi sitten seitsemännessä ottelussa, mutta nyt ratkaisu saatiin jo kuudennessa ottelussa. Sen Florida voitti murskaavasti 5-1 ja vei ottelusarjan nimiinsä voitoin 4-2.

Aleksander Barkov syötti ratkaisevassa finaalissa kaksi Sam Reinhartin tekemää maalia. Barkov oli ollut finaaleissa muuten vaisu. Mestaruuden ratkettua paljastui, Barkov oli saanut ensimmäisessä ottelussa vamman ja pelasi loukkaantuneena.

Reinhart oli ratkaisevan finaalin sankari. Hän teki kolme maalia. Anton Lundell ja Eetu Luostarinen merkkauttivat syöttöpisteen.

Toisena perättäisenä vuotena neljä suomalaista voitti Stanley Cupin. Barkovin, Lundellin ja Luostarisen lisäksi Floridassa pelaa Niko Mikkola.

Oilers ja sen supertähti Connor McDavid eivät tänäkään vuonna voittaneet mestaruutta. Kanadassa ei ole voitettu Stanley Cupia kertaakaan vuoden 1993 jälkeen, jolloin Montreal Canadiens oli mestari.

Floridan osavaltio on 2020-luvulla ollut jääkiekon kunkku, vaikka luonnollisia olosuhteita jääkiekon harrastamisella ei osavaltiossa olekaan. kuudesta mestaruudesta vuosikymmenellä neljä on mennyt Floridaan. Tampa Bay Lightning voitti mestaruuden 2020 ja 2021.