Florida Panthers on kunnolla tuuliajolla

Florida Panthers on voittanut kaksi edellistä Stanley Cupia ja oli myös häviämässä finaaleja 2023.

Neljäs perättäinen finaalipaikka tuntuu nyt utopistiselta ajatukselta. Florida on nimittäin pudpnnut läntisessä konferenssissa viimeiseksi.

Toronto Maple Leafs voitti Floridan tiistaina 4-1. Anton Lundellin syöttämä Sam Reinhartin tekemä maali ei Panthersia paljoa lohduttanut.

Aleksander Barkovin ja Matthew Tkachukin poissaolo näkyy. Myös Eetu Luostarisen grillausonnettomuudesta tullut sairasloma verottaa Panthersin tasoa.

Kaudesta on tietysti takana vasta kolmannes. Mitään ei ole vielä ratkaistu, mutta Panthersin kannalta alkaa pian näyttää pahalta, jos ryhtiliikettä ei pelikuntoisilta pelaajilta joukkueessa tule.

Harjoituksissa syyskuussa loukkaantunut Barkov tekee paluun vasta keväällä. Odottavan aika on Floridassa pitkä.