Sieltä se odotettu päätös tuli, Markku ”Rive” Kanerva ei jatka Huuhkajien päävalmentajana. Kanervan oli määrä luotsata Huuhkajia aina vuoteen 2026 asti, sopimus on nyt purettu.
Pelaa nyt
Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti totesi päätöksen olleen yksimielinen, tulokset eivät olleet riittäviä. Lisäksi joukkueen ilmapiiri alkoi muuttua huonompaan suuntaan, kertoi Lahti. Samassa yhteydessä Lahti kiitti Kanervaa ja totesin hänen olevan kaikkien aikojen Huuhkajat-valmentaja.
Paine Kanervan ympärillä kasvoi yksinkertaiseksi liian suureksi kun menestystä ei enää tullut laisinkaan. Kansojen Liigan surulliseksi saldoksi jäi 6 matsia ja 0 pistettä. Oliko se vain päävalmentajan vika, no ei tietenkään ollut, ei Rive voi käydä laittamassa avopaikasta sisään ja lompsia ampumpaan pilkkua pikkukengissä, mutta kysymys on tulosurheilusta ja joukkuetta ei voi vaihtaa. Joukkuetta, joka on tasoltaan heikoin maajoukkue koko 2000-luvulla.
Kun vertaamme maajoukkueen pelaajien työnantajia vaikkapa 2000-luvun alun joukkueseen, on ero todella räikeä. Maajoukkueessa oli parhaimmillaan kaksi globaalia supertähteä Litmanen ja Hyypiä, avauskokoonpanosta löytyi toinen toistaan kovemmissa sarjoissa pelaavia futareita: Forssell, Pasanen, Tihinen, Väyrynen, Riihilahti, Tainio, Johansson… jopa vaihtopenkiltä tuli Valioliiga-pelaajia. Nyt edes avauskokoonpassa ei ole ainuttakaan Valioliiga-pelaajaa, on vain Pohjanpalo ja maalitolppien välissä mahdottoman tehtävän eteen kerta toisensa jälkeen joutuva Hradecky.
Rive Kanerva vei alle 21-vuotiaiden maajoukkueen ensimmäistä kertaa koskaan EM-kisoihin, Rive Kanerva vei miesten maajoukkueen ensimmäistä kertaa koskaan EM-kisoihin. Vaikka nykyhetki ei olekaan kovin ruusuinen, on Rive Kanerva silti kaikkien aikojen paras maajoukkuevalmentaja. Riven johdolla ja Palloliiton ansiokkaan työn johdosta Huuhkajista kasvoi koko kansakuntaa yhdistävä brändi, jonka suurin haippi nähtiin EM-kisapaikan huminoissa. Ja edelleen, kompuroinnista huolimatta, Huuhkajat myy hyvin.
Kun aika on, ja se aika oli nyt. On aika uuden, sukupolvenvaihdoksen ja Huuhkajien uudistumisen. Uskoa uudistumiselle antaa myös juuri saavutettu u21 EM-kisapaikka.
