Huuhkajilta surullinen pettymys

Liettua onnistui taistelemaan Suomea vastaan pisteen jalkapallon MM-karsintaottelussa maanantaina Kaunasissa.

Suomi johti ottelua 2-0, mutta mokasi selvältä näyttäneen voittonsa Liettualle. Ei lohduta, että peli Suomella parempaa kuin Maltalla viime perjantaina, jolloin tuloksena oli Huuhkajien 1-0 -voitto.

Kaan Kairinen siirsi Suomen johtoon jo 4. minuutilla uransa ensimmäisellä A-maajoukkuemaalillaan. 17. minuutilla Suomi johti Joel Pohjanpalon rangaistuspotkun myötä 2-0.

Suomi olisi voinut tehdä kolmannenkin maalin. Siitä olisi pitänyt tappaa peli, mutta paikka sössittiin.

Ja sitten 39. minuutilla Armandas Kucys tasoitti 2-1:een, kun Suomi oli päästänyt Liettuan otteluun mukaan. Toisella puoliajalla Gvidas Gineitis tasoitti upealla laukauksellaan 2-2:een. Suomalaiset jättivät hänelle aivan liikaa tilaa.

Suomi oli ennen Gineitisin maalia saanut hallinnan takaisin itselleen. Lopussa Suomella oli tilanteita, mutta enempää maaleja ei tullut.

Pistemenetys todennäköisesti jo varmisti, ettei Suomi tule pelaamaan 2026 MM-kisoissa. Tosin viime vuoden esitysten perusteella moinen unelma on yhtä todennäköinen kuin lehmien lentäminen.

Suomen uuden päävalmentajan Jacob Friisin projekti on vasta alussa tavoitteena ovat karsinnat 2028 EM-kisoihin. Liettuassa eteenpäin mentiin Malta-ottelusta. Antti Muurinen olisi tyytyväinen.