Joko nyt Sebastian Aho onnistuisi?

Carolina Hurricanes voitti New Jersey Devilsin maalein 5-4 ja meni NHL:n pudotuspeleissä toiselle kierrokselle.

Carolina nousi tasoihin 0-3 ja 3-4 -tappioasemasta. Sebastian Aho tasoitti 4-4:ään ja teki voittomaalin toisessa jatkoerässä.

Carolina voitti ottelusarjan voitoin 4-1. Hurricanes saavutti toisen kierroksen paikan ensimmäisenä ja on nyt siis kahdeksan parhaan joukossa.

Hehkuttelua riittää, mutta vielä ei ole eteenpäin menty. Hurricanes on edennyt toiselle kierrokselle joka kerta vuodesta 2019 lähtien.

Siitäkin eteenpäin Hurricanes on edennyt 2019 ja 2023, mutta hävinnyt silloin molemmilla kerroilla suoraan neljässä ottelussa. 2019 Boston Bruinsille ja 2023 Florida Panthersille.

Ahon kausi on ollut vaikea. Carolinan runkosarjapeleissä hän ailahteli. Leijonien 4 Nations Face-Off -joukkueessa Aho floppasi pahasti.

Carolinan pudotuspeliotteluissa Aho on saanut itsestään irti kuitenkin enemmän. Hän on pelaaja, joka ratkaisevassa paikassa kykenee tuomaan eroon.

Energiallakin on paljon merkitystä. Carolinalle jatkopaikan varmistaminen muita aiemmin saattoi tuoda lisäenergiaa.

Mutta New Jersey Devils ei ollut kaikkein kovin vastus. Seuraavaksi Carolina kohtaa paljon kovemman joukkueen. Aholta vaaditaan yhä paljon lisäponnistuksia, jotta se unelma olisi toteutettavissa.

Jos Carolina hyytyy taas seuraavalla kierroksella, on se iso pettymys. Taas kerran.