Kanadalla ollut vaikeaa Suomea vastaan

Suomi pelaa maanantaina 4 Nations Face-Off -turnauksessa Kanadaa vastaan. Molemmat joukkueet ovat pakkovoiton edessä.

Jatkoaikavoittokaan ei välttämättä riitä kummallekaan joukkueelle jatkoon. Jatkoaikavoitostaan huolimatta Suomi tai Kanada putoaisi, jos Ruotsi voittaisi Yhdysvallat varsinaisella peliajalla.

Kaikki paineet ovat tietysti Kanadalla. Putoaminen finaalista olisi sille todella nolo juttu. Ja varsinkin tappiolla Suomelle, jonka joukkue on paperilla selkeästi heikompi.

Kanada tuli kansainväliseen jääkiekkoon NHL-pelaajien voimin 1970-luvulla. Sittemmin Suomi on saanut pelata Kanadan parhaita NHL-kiekkoilijoita vastaan yhdeksän kertaa ja voittanut kahdesti. Kaksi kertaa on pelattu tasan, jos Sotshin 2014 olympialaisten alkusarjan jatkoaikatappio lasketaan Suomelle tasapeliksi.

Mielenkiintoinen fakta on, että kuudesta viimeisestä Suomi-ottelustaan parhaalla joukkueellaan Kanada on voittanut varsinaisella peliajalla vain kaksi. Salt Lake Cityn 2002 olympialaisten puolivälierässä Kanada voitti Suomen 2-1 ja Torontossa pelatussa World Cupin 2004 finaalissa 3-2.

Suomi on voittanut Kanadan Naganon 1998 olympiapronssiottelussa 3-2 ja Torinon 2006 alkusarjaottelussa 2-0. Sotshissa 2014 Leijonat taisteli itsensä Kanada-ottelussa jatkoajalle ja hävisi 1-2. Vuoden 1991 Canada Cupissa pelattiin tasan 2-2.

Kanada ei ole 4 Nations Face-Off -turnauksessa toistaiseksi vakuuttanut. Ruotsin se voitti jatkoajalla 4-3 ja hävisi Yhdysvalloille 1-3.

Ruotsia vastaan Kanada oli alussa niskanpäällä, mutta ajautui yllättäviin vaikeuksiin nostettuaan jalkaa kaasulta ja menetettyään pelin hallinnan ruotsalaisille. Jos Suomi saa pidettyä viisikkonsa tiiviinä ja hermostutettua Kanadaa, voi yllätys olla maanantaina mahdollinen.

Suomen ja Kanadan ottelu alkaa Bostonissa kello 13 paikallista aikaa. Pelataan siis Yhdysvalloissa, eikä Kanadalla ole kotikenttäetua. Yhdysvaltalaiskatsojat tuskin Kanadalle hurraavat.