KHL isoissa ongelmissa – jopa Roman Rotenberg sai potkut

Pietarin SKA antoi maanantaina potkut päävalmentajalleen Roman Rotenbergille. Uudeksi valmentajaksi SKA:han on pestattu pelaajalegenda Igor Larionov.

Se ei ole yllättävää, että valmentaja saa KHL:ssä potkut, jos seura ei menesty. Yllättävää sen sijaan oli, että potkut sai Vladimir Putinin lähipiiriin kuuluva Rotenberg. Hän ei sittenkään ole koskematon, vaikka on Putinille hyvin läheisen vanhan judokaverin veljenpoika.

Tammikuussa 2022 Rotenberg nimitti SKA:n päävalmentajaksi itse itsensä juuri ennen Venäjän Ukrainassa aloittamaa raakaa sotaa. Rotenberg toimi myös SKA:n seurajohtajana sekä seuran rahoittajan kaasujätti Gazpromin johtoryhmässä.

Tässä kolmoisroolissa Rotenberg toimi kevääseen 2025 saakka, vaikka seura kynti syvällä. Viime viikolla valta SKA:ssa vaihtui. On yhä epäselvää, onko Rotenberg seurassa enää missään roolissa.

Gazprom on ajautunut tappiolliseksi. Se on vakava isku Venäjän taloudelle.

Venäläislähteiden mukaan SKA:n budjetti pienenee huomattavasti Gazpromin ongelmien takia. Koko KHL saa kaasujätiltä vähemmän rahaa.

Se tarkoittaa KHL:n hiipumista. Nuoria venäläispelaajia suuntaa KHL:ään jatkossa enenevissä määrin. Ja pohjoisamerikkalaiset entiset AHL-pelaajat tienannevat KHL:ssä jatkossa vähemmän.

Vaikka Vladimir Putin poistuisi Venäjällä vallasta, ei KHL kokonaan kuole. Mutta sarjan taloudelliset resurssit romahtavat. Kestävälle pohjalle KHL:n toimintaa ei koskaan ole haluttu rakentaa.