Kuka olisi uskonut? – finaaliparina KalPa-SaiPa

Suomalainen jääkiekko saa tänä vuonna uuden mestarin. KalPa ja SaiPa, joista kumpikaan ei ole aiemmin voittanut Suomen mestaruutta, ovat edenneet finaaleihin.

Välieräsarjansa KalPa ja SaiPa veivät nimiinsä voitoin 4-2. Maanantaina pelatuissa kuudensissa välieräotteluissa ratkaisu nähtiin jatkoerissä. SaiPa voitti Santeri Airolan maalilla Lukon 2-1 ja KalPa Juuso Mäenpään maalilla Ilveksen 5-4.

KalPa pelasi viime kaudella jo vahvasti, joten sen finaalipaikka ei ollut suuryllätys. SaiPan finaalipaikka sen sijaan oli.

Viime kaudella SaiPa jäi viimeiseksi. Seuran tulevaisuuden arveltiin olevan vaakalaudalla ja uuden päävalmentajan Raimo Helmisen tavoitteeksi arvioitiinkin ensi alkuun olevan sarjapaikan säilyttämisessä.

Helminen on vienyt SaiPan finaaleihin. Koskaan aiemmin jääkiekon pääsarjatason finaaleita ei ole Lappeenrannassa pelattu. Hurmos on aivan valtava.

KalPa on pariin kertaan ollut häviämässä finaaleita. Se saavutti hopeaa 1991 ja 2017.

Ensi kertaa huomio keskittyy suomalaisen kiekkokevään huipentumassa täysin Itä-Suomeen. Kuopion ja Lappeenrannan väliä mennään.

Raimo Helminen on pitkin kevättä toistanut sanoja ”tasaista on”. Se sananparsi varmasti tulee toistettua häneltä finaaleissakin.