Lauri Markkanen pääsi NBA:ssa maanantaina seuraamaan aitiopaikalta supertähtien näytöstä joukkueensa Utah Jazzin hävitessä Denver Nuggetsille 121-132.

Utah laittoi selkeästi paremmalle joukkueelle ihan hyvin kampoihin, mutta ero pelaajamateriaalissa näkyi väistämättä lopputuloksessa. Denverin supertähdet Nikola Jokic ja Russell Westbrook saavuttivat molemmat triplatuplan.

Jokic heitti 36 pistettä, keräsi 22 levypalloa ja antoi 11 koriin johtanutta syöttöä. Hän sai NBA:ssa 15 000 pistettä täyteen sarjan 703. ottelussaan.

Westbrookin saldo oli 16 pistettä, 10 levypalloa sekä 10 syöttöä. Hänestä tuli NBA-historian toinen triplatuplan 100 prosenttisella heittopelillä saavuttanut pelaaja Domantas Sabonisin jälkeen.

Markkanen jäi pahasti Denverin supertähtien varjoon heitettyään vain 17 pistettä. Hänen seurakavereistaan Jordan Clarkson heitti 24 ja Collin Sexton 22 pistettä.

Utah Jazz on hävinnyt nyt neljä perättäistä ottelua. Kauden 31 ottelustaan Utah on voittanut vain seitsemän ja rypee läntisessä konferenssissa toiseksi viimeisenä.

Markkanen tienaa kaudessa noin 40 miljoonaa euroa. Sillä liksalla Utahin seurajohto varmasti edellyttää, että hän esittäisi parempia otteita.

Tällä hetkellä Markkanen ei ole palkkansa arvoinen. On avoin kysymys, miten paljon hänen selkävaivansa tähän vaikuttavat.