LeBron Jamesin sirkuksen aika ohi? – tyly passitus kesälomille

Lakers eteni ensimmäiselle pudotuspelikierrokselle, mutta sillä ei ollut siinä juuri jakoa. Urakka oli ohi viidessä ottelussa ja LeBron Jamesille sekä kumppaneilla oli aika aloittaa aikainen kesäloma.

Lakers hävisi keskiviikkona pelatussa pudotuspelisarjan viidennessä ottelussa Minnesota Timberwolvesille koriluvuin 96-103. Vääntö oli ihan tasainen, mutta Lakers ei taaskaan ollut riittävän hyvä. Noutaja tuli.

Minnesotan ranskalaispelaaja Rudy Gobert antoi samalla LeBronille koston viime elokuussa pelatusta olympiafinaalista, jossa Jamesin tähdittämä Yhdysvallat otti Ranskan päänahan. Keskiviikkona Gobert heitti 27 pistettä ja keräsi peräti 24 levypalloa. Hän jätti Jamesin varjoonsa.

Lakersin tehokkain oli Luka Doncic 28 pisteellään. Jamesille pisteitä merkittiin 22.

Lakers teki tällä kaudella kohutun pelaajakaupan, jossa hankki Dallas Mavericksin seuraikonin Doncicin riveihinsä. Vastineeksi Mavericks sai Anthony Davisin.

Kauppa ei kohentanut Lakersin tai Mavericksin tasoa. Tuleva kausi tietysti vasta näyttää kunnolla, jäikö kauppa täysin suutariksi ja luvuksi NBA:n historian virheratkaisujen kirjaan.

LeBron Jamesilla on sopimus voimassa Lakersin kanssa vielä ensi kaudesta, joskin hänen on uusittava optionsa 29. kesäkuuta mennessä. Moni asiantuntija uskoo LeBronin pelaavan vielä vuoden verran. Hän kohentanee NBA:n historiatilastojaan, mutta mestaruuteen mennäkseen Lakers tarvitsisi useamman uuden vahvistuksen.

Kesän siirtomarkkinoilla nähdään, miten paljon riskipanoksia Lakers olisi halukas laittamaan yhteen kauteen. Nähdäänkö mestaruuden voittaminen Jamesin kanssa vielä realistisena.

Jamesilla näyttää olevan huomattavasti valtaa Lakersin päätöksenteossa. Hän käytännössä saneli, että hänen poikansa Bronny James olisi varattava viime kesänä Lakersiin.

Bronny pyörikin tällä kaudella mukana Lakersissa. Isä-LeBron sai tehdä historiaa pelaamalla NBA-koripalloa samassa joukkueessa poikansa kanssa.

Monien mielestä Bronnyn taidot eivät riitä vielä NBA-tasolle ja isän ”sirkus” vie pojalta kehittymismahdollisuuksia hukkaan. Bronnya olisi ollut parempi peluuttaa koko kauden ajan G-liigassa.