Mikä fiasko NBA:ssa – Lauri Markkasen ex-seuralta eeppinen sulaminen

Cleveland Cavaliers tipahti NBA:n pudotuspeleissä jatkosta tiistaina.

Cavaliers hävisi ottelusarjan Indiana Pacersia vastaan tylysti otteluvoitoin 1-4. Ratkaisevan ottelun Cavaliers hävisi kotiparketillaan 105-114.

Runkosarjassa Cavaliers saavutti kaksi seuran historian ennätysvoittoputkea. Seura olikin pitkään kiinni koko runkosarjan voitossa, mutta Oklahoma City Thunder nousi lopulta edelle.

Cavaliers jäi runkosarjassa toiseksi ja voitti itäisen konferenssin. Se oli paljon parempi tulos kuin etukäteen uskallettiin odottaa.

Clevelandissa toiveet olivat pudotuspeleissä korkealla. Pettymys olikin raju, kun noutaja tuli aikaisessa vaiheessa.

Vuonna 2016 Cavaliers historiansa toistaiseksi ainoan NBA-mestaruutensa. Joukkueessa pelasi silloin muuan LeBron James.

Sen jälkeen LeBron suuntasi muualle. Cavaliersissa kävi kokeilemassa 2021-22 Lauri Markkanen, joka ei onnistunut auttamaan seuraa pudotuspeleihin. Markkanen kaupattiin elokuussa 2022 Utah Jazziin.

Markkasen lähdön jälkeen Cavaliers on neljä kertaa yltänyt pudotuspeleihin. Viime vuonnakin se putosi jatkosta toisella pudotuspelikierroksella hävittyään tulevalle mestarille Boston Celticsille voitoin 1-4.

Nytkin noutaja tuli ensimmäisellä kierroksella. Clevelandissa faneilta on tullut valtavaa kritiikkiä, koska odotukset olivat korkealla.