Mikä ihmeen 4 Nations Face-Off? – jääkiekon MM-kisat jyrää Suomessa

Seuratuin urheilutapahtuma ei Suomessa ole jalkapallon MM-kisat tai olympiakisat, kuten noin 95 prosentissa maailman maista. Joka kevät pelattava jääkiekon MM-kisat nauttii Suomessa ylivertaista suosiota.

Jääkiekosta tuli Suomen suosituin urheilulaji 1990-luvulla ja maailmanmestaruus vei Suomen 1995 euforiseen tilaan. Julistettiin, että Suomi olisi maailman paras jääkiekkomaa, vaikka seuraavana vuonna World Cup-turnauksen puolivälieräottelussa Ottawassa Venäjä voitti suomalaiset 5-0, kun parhailla joukkueilla pelattiin.

Maailmanmestaruuskisat ovat kuitenkin suomeksi maailmanmestaruuskisat. Eivät kaikki suomalaiset tiedosta, että kyse on turnauksesta, jossa kaikki parhaat jääkiekkoilijat eivät ole mukana. Jos Suomi voittaa MM-kisoissa Yhdysvallat, hehkutetaan sitä mahtavana voittona suurvallasta, vaikka 99,9 prosenttia yhdysvaltalaisista tuskin on asiasta tietoisia.

Jääkiekon MM-kisojen asema suomalaisen urheilun suosituimpana tuotteena näyttää sementoidulta. Sen voi päätellä tv-katsojaluvuista.

Suomi ja Ruotsi kohtasivat viime lauantaina 4 Nations Face-Off -turnauksessa Ottawassa. Nelosella ottelua seurasi keskimäärin 805 000 katsojaa. Parhaimmillaan katsojia oli 1 585 000.

Viime toukokuussa Ruotsi ja Suomi kohtasivat jääkiekon MM-kisojen puolivälieräottelussa Ostravassa. Sen ottelun keskikatsojamäärä MTV:n kanavilla oli 1,45 miljoonaa. Parhaimmillaan ottelu keräsi ruutujen ääreen 2,16 miljoonaa katsojaa, mikä vastaa lähes 40 prosenttia Suomen väestöstä.

Jääkiekosta enemmän perillä olevat suomalaiset tiedostavat eron 4 Nations Face-Offin ja MM-kisojen välillä. Siis sen eron, että viime keväänä Suomen parhaan joukkueen pelaajista mukana olivat Ostravassa vain Mikael Granlund ja Olli Määttä.

Valtaosa suomalaisista ei tätä välttämättä tiedosta. Jos turnauksen nimenä on maailmanmestaruuskilpailu, niin silloin ajatellaan, että turnauksen voittaja on maailman paras.

Tuotemerkki jääkiekon MM-kisat on nimensä puolesta kuluttajalle harhaanjohtava tuote. Mutta kansa tykkää siitä joka kevät.