Mikko Rantanen hurjien huhujen keskellä

NHL:ssä eletään suomalaisittain jännittävää viikkoa siirtorajan umpeutuessa ensi perjantaina.

Mikko Rantasen kohtalo on avoin. Carolina Hurricanes on tiettävästi jättänyt hänelle tarjouksen, mutta Rantanen harkitsee myös muita vaihtoehtoja.

Rantaselle riittää kysyntää. Huhuissa häntä on viety Toronto Maple Leafsiin ja Anaheim Ducksiin. Tuorein spekulaatio on, että Rantasen uusi seura olisi Los Angeles Kings, joka pestaisi hänet jo tällä viikolla.

LA Kingsillä löytyy rahaa riittävästi siihen, että Rantasesta tulisi NHL:n kallispalkkaisin laitahyökkääjä. Kings olisi halukas tekemään Rantasen kanssa sopimuksen, joka saattaisi kattaa hänen NHL-uransa loppuajan.

Mikäli Rantanen ei tee uutta sopimusta ensi perjantaihin mennessä, tulee hänestä vapaa agentti. Carolinalle se ei olisi hyvä vaihtoehto. Se olisi seuralle uhkapeliä.

Rantanen siirtyi Carolinaan tammikuussa Colorado Avalanchesta. Siirto tuli täytenä yllätyksenä.

Rantanen ei ole päässyt Carolinassa toistaiseksi huippuvireeseen. Sopeutuminen vie aikansa, mutta enemmän on Carolinassa odotettu.

Myöskään Rantasen uusi tutkapari Sebastian Aho ei ole onnistunut tällä kaudella odotetusti. Ahon pelivire tietysti Rantasen otteisiin.

Kaksikolla on kuitenkin valtava potentiaali. Carolina harkitsee parhaillaan, luottaako se siihen yhä.