Mikko Rantasen mollaaminen vähenemässä

Suomessa keskustelu Dallas Starsin osalta on keskittynyt Mikko Rantaseen ja siihen, ettei Rantanen olekaan ensimmäisen kuukautensa aikana uudessa joukkueessaan heti mättänyt jättimäisiä tehopistemääriä.

Hätäisiltä kriitikoilta unohtuu helposti, että sopeutuminen uuteen joukkueeseen vaatii oman aikansa. Ja viime peleissä Rantasella on sujunut jo parempaan malliin.

Ja joukkuekin menestyy. Torstaina Dallas kasvatti voittoputkensa jo seitsemän ottelun mittaiseksi voitettuaan häntäpään joukkueen Nashville Predatorsin maalein 5-1.

Rantanen syötti kaksi maalia. Samalla hän saavutti kaikkien aikojen seitsemäntenä suomalaispelaajana 700 tehopisteen rajan NHL:ssä. NHL:ssä vuosikymmenen verran pelanneella Rantasella on koossa 645 ottelusta tehopisteet 293+407=700.

Rantasta nopeammin 700 pisteen rajan ovat suomalaispelaajista saavuttaneet ainoastaan Jari Kurri ja Teemu Selänne. Kurri ylsi 700 tehopisteeseen 483 ja Selänne 541 ottelussa. Muut 700 tehopisteen rajan NHL:ssä saavuttaneet suomalaiset ovat Saku Koivu, Mikko Koivu, Olli Jokinen ja Aleksander Barkov.

Rantasen suomalaisista seurakavereista Roope Hintz ja Mikael Granlund onnistuivat Nashvillea vastaan maalinteossa. Hintzin kauden tehopisteet ovat 69 ottelusta 28+37=65 ja kesken kauden Dallasiin San Jose Sharksista siirtyneen Granlundin 76 ottelusta 21+42=63.

Dallasissa pelaavat suomalaisista myös puolustajat Miro Heiskanen ja Esa Lindell. Heiskanen loukkaantui talvella, mutta on tekemässä paluun tositoimiin vielä tänä keväänä.

Dallas taistelee läntisen konferenssin voitosta. Sillä on matkaa kärjessä olevaan Winnipeg Jetsiin neljä pistettä.

Winnipegillä on runkosarjasta jäljellä kuusi ja Dallasilla seitsemän ottelua.