Mikko Rantasesta ei ollut Dallasin sankariksi Coloradossa

Coloradon osavaltio ja Denverin metropolialue olivat Mikko Rantaselle kotina 2016-25 ja juhli siellä Stanley Cupia 2022.

Tammikuussa Colorado Avalanche vaihtoi hänet isossa pelaajakaupassa Carolinan kanssa Martin Necasiin. Maaliskuussa Rantanen siirtyi Carolinasta Dallas Starsiin.

Rantanen halusi parempaa palkkaa. Tästä kaikki Colorado Avalanchen kannattajat eivät pitäneet. Rantaselle tarjoiltiinkin vihellyskonserttia sunnuntaina, kun hän tuli Dallasin kanssa entiseen kotihalliinsa pelaamaan Avalanchea vastaan.

Rantanen sai katsomosta toki suosionosoituksiakin. Ja Avalanchen entiset seurakaverit nousivat vaihtoaitiossa seisomaan, kun kuuluttaja toivotti Rantasen tervetulleeksi entiseen kotiinsa.

Rantanen oli tekemässä Roope Hintzin kanssa esityötä Jason Robertsonin avausmaaliin. Kolmannessa erässä hän tuhri hienon maalipaikan. Muuten hän ei häikäissyt sen enempää.

Colorado hallitsi peliä selvästi. Se johti 3-1, mutta mokaili kolmannessa erässä hetken aikaa ja Dallas nousi 20 sekunnissa kahdella maalillaan tasoihin.

Cale Makar ratkaisi Coloradon 4-3 -voiton jatkoajalla. Yksilösuoritus oli todella näyttävä.

Dallas Starsilla on ottelun perusteella syytä huoleen. Colorado oli paljon parempi joukkue.

Colorado ja Dallas saattavat kohdata pudotuspeleissä. Sunnuntain ottelun perusteella Dallasilla ei siinä taistossa olisi mahdollisuuksia. Coloradon kokonaispaketti vaikuttaa selkeästi vahvemmalta.

Necas teki ottelussa maalin ja esiintyi muutenkin edukseen. Hänen peliesityksensä oli Rantasen vastaavaa selkeämpi parempi.