NHL:ssä huolestuttavia suomalaisuutisia

Suomalaisista puolustajista Leijonien olympiajoukkueeseen Milanon kisoihin on valittu Dallas Starsin Miro Heiskanen ja Esa Lindell.

Heidän lisäkseen tällä kaudella NHL:ssä on pelannut viisi suomalaispuolustajaa. Heistä Utah Mammothin Olli Määttä ja Boston Bruinsin Henri Jokiharju ovat joutuneet kokoonpanosta sivuun ilman tietoa loukkaantumisesta.

Heiskasen ja Lindellin lisäksi vakituisesti peliaikaa ovat tällä kaudella saaneet NHL:ssä suomalaispuolustajista Niko Mikkola, Urho Vaakanainen ja Nikolas Matinpalo. Rasmus Ristolainen ja Juuso Välimäki ovat olleet alkukauden sivussa loukkaantumisten takia sivussa.

Kaksinkertainen Stanley Cup-voittaja Mikkola valitaan varmasti Suomen olympiajoukkueeseen. Myös Vaakanaisen ja Matinpalon olympiamatka on todennäköinen.

Ristolainen otettaneen olympialaisiin, jos on kunnossa. Määtän ja Jokiharjun tilanne on kuitenkin epävarma, jos he eivät saa NHL:ssä enää peliaikaa. Tosin Määtällä on niin paljon kokemusta, ettei häntä kannata ehkä valinnoissa sivuuttaa.

Euroopasta tyrkyllä olympiajoukkueeseen ovat puolustajista Mikko Lehtonen, Sami Vatanen sekä Vili Saarijärvi. Ehkä myös Santeri Hatakka.

Olympiajoukkue valitaan tammikuun alussa.