Nöyryytys odottaa – Jukka Jalonen kuittaa mukavat kipurahat

Leijonat neljään arvokisakultaa valmentanut Jukka Jalonen on nyt toisenlaisessa haasteessa.

Hän luotsaa Italian jääkiekkomaajoukkueen Milano Cortinan olympialaisiin. Haasteena on lähinnä välttää täydellinen häpeä.

Tällä viikolla Italia pelasi Euroopan Nations Cupia. Italia hävisi Puolalle 2-4, voitti Britannian jatkoajalla 5-4 ja Slovenian varsinaisella peliajalla 3-2.

Tulokset kertovat, että Italia on kaukana Euroopan keskitasostakin. Puola, Britannia ja Slovenia ovat hissijoukkueita 16 joukkueen MM-kisojen ja kuuden joukkueen ykkösdivisioonan välillä.

Jos Venäjä ja Valko-Venäjä saisivat osallistua MM-kisoihin, olisivat Italia, Puola, Britannia ja Slovenia mahdollisesti kaikki ykkösdivisioonassa. Tämän viikon tulokset ainakin osoittavat, ettei Italia ole juurikaan kohentanut tasoaan.

Mutta näillä mennään. Jalonen tekee parhaansa kahden passin pohjoisamerikkalaisillaan.

Olympialaisissa Jalonen valmentaa Italiaa neljässä ottelussa. Alkusarjassa vastassa ovat Suomen ja Ruotsin NHL-joukkueet sekä kentällisen NHL:stä kovan luokan pelaajia saava Slovakia. Ja sitten Jalonen pääsee luotsaamaan Italiaa vielä puolivälieräkarsintaottelussa.

Luvassa on mielenkiintoinen tasonmittaus. Miten paljon Italia saakaan näissä otteluissa turpaansa?

Jalonen kuittaa joka tapauksessa kivat kipurahat. Hän tienannee parisataatuhatta euroa kaudessa.