Onko Italian Kimi täysi floppi? – Valtteri Bottas jännittää

Formula ykkösten kauden avauskisa ajetaan sunnuntaina Australian Melbournessa.

Lauantaina aika-ajoissa juhli McLaren-talli, jonka kuljettajat valtasivat eturivin. Lando Norris ajoi paalupaikalle ja Oscar Piastri toiseen ruutuun.

Max Verstappen oli Red Bullillaan kolmas. Verstappen myönsi aika-ajojen jälkeen, että kykenee voittamaan vain, jos säätila on epävakaa. McLaren on niin vahvassa vedossa.

Ferrari-kuskeista Charles Leclerc oli aika-ajoissa seitsemäs ja Lewis Hamilton kahdeksas. Leclerc oli pari kymmenystä Hamiltonia nopeampi ja spekulointi kasvaa sen suhteen, oliko Hamilton Ferrarilta virhevalinta.

Vastaavaa spekulointia käydään Hamiltonin Mercedeksellä korvanneen Kimi Antonellin osalta. Antonelli oli Melbournen aika-ajoissa vasta 16:s. Hänen tallikaverinsa George Russell oli neljäs, joten Mersun kilpailukyvystä heikko esitys ei ollut kiinni.

Mercedeksen mukaan sora kanttareessa rikkoi Antonellin auton pohjalevyn ja heikensi auton kilpailukykyä. Antonelli ei päässyt jatkoon aika-ajojen ensimmäisestä osiosta.

Joka tapauksessa spekulointi kasvaa siitä, ettei Antonelli olisi riittävän kypsä vielä F1-ajajaksi. Mercedeksen varakuski Valtteri Bottas voisi korvata hänet tarvittaessa.