Patrik Laine suossa – Mikko Rantanen ei sittenkään

Montreal Canadiens hävisi NHL:ssä keskiviikkona Washington Capitalsille maalein 1-3.

Montrealin Patrik Laine oli ottelun puhutuimpia pelaajia. Eikä positiivisessa mielessä.

Laine pelasi kahden ensimmäisen erän aikana reilut 10 minuuttia. Kolmannessa erässä häntä ei enää peluutettu.

Valmennusjohto ei enää uskonut Laineeseen, joka ei ollut vakuuttanut sarjan ensimmäisessäkään ottelussa. Kauden tärkeimmissä otteluissa Laine ei ole saanut parastaan irti.

Montreal hävisi Washingtonille 1-3. Runkosarjassa itäisen konferenssin voittanut Washington johtaa ottelusarjaa nyt voitoin 2-0.

Montreal ei lähtenyt ottelusarjaan suosikkina, mutta hämmästyttävän heikosti joukkue on ottelusarjan aloittanut. Ellei jotain yllättävää tapahdu, päättyy Montrealin kausi pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle.

Sitten spekuloidaan, tuleeko Laine MM-kisoihin. Motivoitunut Laine olisi Leijonille kova vahvistus, mutta on täysi arvoitus, millainen hänen henkinen vireensä on.

Dallas Stars taisteli Denverissä 2-1 -voiton jatkoerässä Colorado Avalanchea vastaan. Mikko Rantanen syötti Tyler Seguinin tekemän voittomaalin ja antoi osaltaan vastauksen, miten hän kestää paineita kovassa paikassa.

Rantanen pelasi entisessä kotihallissaan. Keskiviikon peli oli hänen uransa yksi kovimmista paikoista toistaiseksi ja Rantanen selvisi siitä hyvin, vaikka ei toki maalia tehnytkään.

Dallas johtaa ottelusarjaa nyt 2-1. Tasainen sarja voi hyvinkin edetä seiskapeliin.

Viime kesänä finaalit Florida Panthersille hävinnyt Edmonton Oilers taapertaa varjojen mailla hävittyään Los Angeles Kingsille 2-6. Oilers vaikuttaa olevan sen verran pahasti alakynnessä, ettei sen nousu ottelusarjassa voittoon näytä enää todennäköiseltä.