Suomalainen voittaa varmasti Stanley Cupin

Florida Panthers murskasi NHL:ssä sunnuntaina Toronto Maple Leafsin peräti 6-1.

Voitto tiesi Panthersille itäisen konferenssin finaalipaikkaa. Vastustajaksi tulee Carolina Hurricanes.

Vuoden 2019 maailmanmestari ja 2024 Stanley Cup-voittaja Eetu Luostarinen teki Floridalle maalin ja syötti kaksi. Aleksander Barkov syötti kaksi maalia. Anton Lundell onnistui maalinteossa.

Itäisen konferenssin finaaleissa nähdään hurja suomalaistaisto. Barkov, Luostarinen, Lundell ja Niko Mikkola saavat vastaansa Sebastian Ahon ja Jesperi Kotkaniemen. Florida siis puolustaa mestaruutta ja Carolina hakee viimeinkin sitä täyspottia Ahon vuosina.

Lännen finaaleissa vastakkain ovat Dallas Stars ja Edmonton Oilers. Dallasissa pelaavat suomalaisista Roope Hintz, Mikko Rantanen, Mikael Granlund, Esa Lindell ja Miro Heiskanen. Edmontonissa Kasperi Kapanen on saanut viimeisissä pudotuspeliotteluissa peliaikaa.

Viime vuonna finaaleissa olivat vastakkain Florida ja Edmonton. Dallas oli konferenssifinaaleissa. Vaihtuvuus on NHL:ssä vähäistä.

NHL:ssä neljän parhaan joukossa saattaa olla 12 Suomen 2026 olympiajoukkueen pelaajaa. Näistä pelaajista 10 valittiin viime helmikuussa pelattuun 4 Nations Face-Off -turnaukseen.