Suomen jääpallo katastrofin partaalla – Venäjä apuun?

Suomen Jääpalloliitto on julkaissut synkän tiedotteen, jossa kerrotaan, että haastavan taloustilanteen takia Suomi saattaa vetäytyä jääpallon MM-kisoista 2026.

Tiedotteessa kerrotaan, että kuluja on entistä enemmän ja tuloja entistä vähemmän. Jääpalloliitto ilmoittaa tarvitsevansa apua, jotta jääpallon olemassaolon voisi taata Suomessa.

Jääpalloliitolla ei tahdo olla enää varaa lähettää maajoukkuetta MM-kisoihin. Kulut pitää maksaa itse ja ne ovat kasvaneet muutamassa vuodessa 20 prosenttia.

Samaan aikaan valtionavustus on jääpallolta vähentynyt. Sponsoreiden löytäminen jääpallolle on ollut vain entistä haastavampaa.

Jääpallon MM-kisat on päätetty järjestää, vaikka lajin mahtimaa Venäjä on suljettu kansainvälisestä toiminnasta Ukrainan sodan takia. Venäjän sulkemisen jälkeen Kansainvälinen Jääpalloliitto menetti tärkeitä venäläistukijoita. MM-kisoissakin maajoukkueet maksavat nykyään itse kaikki kulunsa.

Suomella ei näitä kuluja ole varaa enää maksaa. Tulevat kuukaudet näyttävät, pystyykö joku suomalaisrahoittaja pelastamaan jääpallon maajoukkuetoiminnan.

Jääpallo oli Suomessa vielä 1960-luvulla jääkiekkoa suositumpaa. Sittemmin lajin suosio on ollut Suomessa hiipumaan päin eikä suosio ole kasvanut maailmallakaan.

Venäjän sulkeminen MM-kisoista oli oikea päätös, mutta lajin arvoturnaus koki samalla melkoisen romahduksen. Tilanne olisi sama, jos Suomi tai Ruotsi suljettaisiin salibandyn MM-kisoista.

Suomen ahdinko kertoo osaltaan myös Kansainvälisen Jääpalloliiton tilanteesta. Lajin kansainvälinen tulevaisuus voi olla vaakalaudalla.

Tilanne onkin irvokas, koska Venäjä taitaa olla jääpallon ainoa pelastaja.