Täällä Leijonat pelaa jääkiekon MM-kisoja ensi vuonna

Sveitsi järjestää jääkiekon MM-kisat vuonna 2026.

Kisakaupungit ovat Zürich ja Bern. Kisat pelataan 15.-31. toukokuuta, mutta sentään kesäkuun puolelle kisoja ei venytetä, kuten tehtiin 2021 koronakisoissa.

Maanantaina vahvistui, että Suomi pelaa MM-kisojen alkusarjansa Zürichissä. Siellä pelaa myös kisaisäntä Sveitsi, joten Leijonilla on edessään kuuma vierasottelu.

Muut Zürichin alkulohkon joukkueet ovat Kanada, Saksa, Latvia, Itävalta, Unkari ja Britannia. Kahden viimeksi mainitun osalta taistellaan varmasti putoamista vastaan.

Toinen alkulohko pelataan Fribourgissa. Siellä mittaa ottavat toisistaan Yhdysvallat, Ruotsi, Tshekki, Tanska, Slovakia, Norja, Slovenia sekä Italia.

Turnausformaatti pysyy samana. Sama mammuttimainen alkulohkoformaatti on ollut käytössä vuodesta 2012.

Sveitsi pelaa varmasti puolivälieränsä Zürichissä, jos puolivälieriin selviää. Lohkojen kolmoset ja neloset joutuvat puolivälierissä vaihtamaan paikkakuntaa Sveitsin sijoituksesta riippuen.

Ensi helmikuussa pelataan olympiajääkiekkoa Milanossa parhaiden NHL-pelaajien voimin. Välttämättä merkittäviä NHL-tähtiä ei Sveitsin MM-kisoissa tulla ehkä näkemään.