Tappara ja SaiPa kestivät – maanantaina hurja haaste

Liigan kahdeksasta puolivälieräjoukkueesta on nyt kuusi selvillä.

Ässät saavutti puolivälieräpaikkansa jo perjantaina ja lauantaina puolivälieriin eteni Sport. Se voitti lauantaina kotonaan Vaasassa KooKoon maalein 4-2 ja vei ottelusarjan nimiinsä voitoin 3-1.

Sport on tehnyt historiaa. Koskaan aiemmin se ei ole yltänyt Liigassa kahdeksan parhaan joukkoon.

Liigan hallitseva mestari Tappara oli lauantaina selkä seinää vasten, mutta selvisi. Tappara pystyi Tampereella pusertamaan 2-1 -voiton Kiekko-Espoosta.

Ottelusarja ratkeaa maanantaina Espoossa. Siellä Tappara on hävinnyt sarjan molemmat ottelut.

Raimo Helmisen valmentama SaiPa oli sekin selkä seinää vasten. SaiPa voitti Turussa kuitenkin 2-1 ja tasoitti ottelusarjan 2-2:een.

SaiPa hävisi sarjan kaksi ensimmäistä ottelua. Helminen totesi kahden tappion jälkeen, että SaiPa on sarjassa kyllä matkustaja.

Helmisen ryhmästä on löytynyt sen jälkeen venymiskykyä. SaiPa isännöi ratkaisevaa ottelua maanantaina.

Mikäli SaiPa maanantaina voittaa, kohtaa se puolivälisissä HIFK:n. Jos SaiPa häviää, on HIFK:n puolivälierävastustaja Ässät.

Playout-sarjaakin pelattiin lauantaina. Jukurit voitti Pelicansin jatkoajalla 2-1 ja tasoitti voitot 1-1:een.

Playoutin voittoon tarvitaan neljä otteluvoittoa. Sarjan häviäjä joutuu Liigakarsintaan, jossa vastaan tulee Jokerit tai IPK.

Jokerit lähtee maanantaina alkaviin Mestiksen finaaleihin selkeänä suosikkina.