Totuuden hetki – tällaisen Huuhkaja-joukkueen Jacob Friis valitsi

Suomen miesten jalkapallomaajoukkue Huuhkajat kohtaa MM-karsintaotteluissa maaliskuun lopulla vieraissa Maltan ja Liettuan.

MM-karsintoihin Suomi suuntaa uuden tanskalaispäävalmentajansa Jacob Friisin komennossa. Hän on valinnut nyt ensimmäisen Huuhkajat-joukkueensa.

Panos on selkeä. Suomella ei liene realistisia mahdollisuuksia paikkaa Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa 2026 pelattavaan MM-turnaukseen, mutta uskottavuuden kannalta Maltalle ja Liettualle Huuhkajilla ei ole varaa menettää pisteitä.

Viime syksynä Suomi hävisi kaikki kuusi Kansojen liigan otteluaan. Markku Kanerva sai marraskuun lopulla päävalmentajan tehtävistä potkut. Friis valittiin uudeksi päävalmentajaksi tammikuussa Bundesliigasta apuvalmentajan paikalta.

Yllätyksiä Friisin valinnoissa ei juuri ole paitsi HJK:n topparin Ville Tikkasen valinnassa. Tikkanen on joukkueen ainoa ensikertalainen. Hän korvaa loukkaantumisen takia sivussa olevan Arttu Hoskosen.

Laitapuolustaja Noah Pallas tekee paluun maajoukkueeseen yli vuoden tauon jälkeen. Hänen valintaansa joukkueeseen ei voi pitää kuitenkaan yllätyksenä.

Teemu Pukki jatkaa yhä maajoukkueessa. Samoin Glen Kamara, joka aiheutti kohua siirryttyään ensimmäisenä suomalaispelaajana Saudi-Arabian pääsarjaan.

Malta isännöi Suomea Ta’ Qalissa perjantaina 21. maaliskuuta Suomen aikaa kello 21.45 alkavassa ottelussa. Liettuan Huuhkajat kohtaa Liettuan Kaunasissa maanantaina 24. maaliskuuta kello 19.00.

Suomen joukkue maaliskuun MM-karsintaotteluissa:

Lukas Hradecky, Bayer 04 Leverkusen
Jesse Joronen, Venezia FC
Viljami Sinisalo, Celtic FC
Robert Ivanov, Eintracht Braunschweig
Miro Tenho, Djurgårdens IF
Daniel O’Shaughnessy, HJK
Ville Tikkanen, HJK
Leo Väisänen, Austin FC
Jere Uronen, AIK
Tuomas Ollila, Paris FC
Noah Pallas, Vålerenga Fotball
Nikolai Alho, Asteras Tripolis
Adam Ståhl, Djurgårdens IF
Kaan Kairinen, AC Sparta Praha
Glen Kamara, Al-Shabab FC
Matti Peltola, D.C. United
Rasmus Schüller, Djurgårdens IF
Anssi Suhonen, SSV Jahn Regensburg
Robin Lod, Minnesota United FC
Oliver Antman, Go Ahead Eagles
Fredrik Jensen, FC Augsburg
Benjamin Källman, Cracovia
Joel Pohjanpalo, Palermo FC
Teemu Pukki, HJK
Daniel Håkans, Lech Poznan