Tuomas Iisalolla tiukka paikka – uran kohtalo ratkeaa

NBA:n runkosarja vietiin päätökseen sunnuntaina.

Suomalaisittain kausi ei päättynyt runkosarjan osalta hohdokkaasti. Lauri Markkasen edustama Utah Jazz hävisi kauden päätösottelunsa Minnesota Timberwolvesille 105-116. Markkanen oli sivussa polvivamman takia.

Utah Jazz teki kyseenalaisen seuraennätyksen. Tappio oli joukkueelle kauden 65:s. Koskaan aiemmin Utah ei ole hävinnyt runkosarjassa niin montaa peliä.

Tuomas Iisalon valmentama Memphis Grizzlies murskasi päätösottelussaan Dallas Mavericksin 132-97. Se tulos ei kuitenkaan enää riittänyt Memphisille suoraan paikkaan pudotuspeleissä.

Memphis jäi itäisessä konferenssissa kahdeksanneksi, kun suora pudotuspelipaikka olisi edellyttänyt sijoittumista kuuden parhaan joukkueen. Grizzlies joutuu hakemaan vauhtia pudotuspelikarsinnoissa, jotka alkavat heti tiistaina.

Memphis pelaa San Franciscossa Golden State Warriorsia vastaan. Ottelun voittaja etenee pudotuspeleihin. Häviäjä joutuu pelaamaan toisen karsintaottelun perjantaina joko Sacramento Kingsiä tai Dallas Mavericksia vastaan. Perjantain ottelun häviäjän kausi on ohi.

Iisalo nousi Memphisin päävalmentajaksi maaliskuussa. Jos pudotuspelipaikkaa ei tule, ei hän välttämättä jatka NBA:ssa enää päävalmentajan roolissa.

Iisalon urakehitys voikin olla kahden ottelun tuloksista kiinni. Peli on koripallon huipulla armotonta.