Vuoden urheilija 2023 valitaan huomenna Urheilugaalassa, valinta, joka kohauttaa ja herättää keskustelua joka vuosi, aivan kuten kuuluukin. Urheilutoimittajain liiton valitsema Vuoden Urheilija on viime vuosina osunut useammin oikein kuin väärin, äänetysoikeuden omaavat urheilutoimittajat ovat selkeästi onnistuneet nostamaan urheiluymmärryksen tasoaan, joka menneinä vuosina muistutti lähinnä naapurin sokean marsun näkemyksiä. Yksi suurimmista farsseista nähtiin vuonna 1990, kun Päivi Alafrantti vei tittelin viidennen Stanley Cupin voittaneen Jari Kurrin edestä.
Arvokisamenestys on usein ollut modernin urheilun mittasuhteista täysin kassalla olevien urheilutoimittajien prioriteetti numero yksi Vuoden Urheilijaa -äänestettäessä. Tavallaan tämän ymmärtää, kun ottaa huomioon Suomen historian kovana yksilöurheilumaana, ajan, jolloin urheiltiin pitkälti amatööreinä ja vain harvalle syntyi lajista pitkäkestoista ammattia. Aikana, jolloin yksilöurheilu oli keskiössä ja joukkueurheilu eli vielä siirtymäkauttaan amatöörimaailmasta kohti puoliammattilaismaailmaa ja kohti nykyistä aikaa, ultimaattisen kilpailtua ammattilaismaailmaa.
Modernin urheilun aikakaudella joukkueurheilu on syrjäyttänyt yksilöurheilun. Joukkueurheilu tarjoaa maailman urheiluammateista yli 95% osuuden, kilpailu on kovempaa kuin koskaan ja massat ovat aivan eri luokkaa kuin yksilöurheilussa. Yhden seuran yhdessä jalkapallon juniorijoukkueessa on enemmän pelaajia kuin monen ikäluokan yleisurheilu- tai hiihtokisoissa saadaan edes osallistujia viivalle. Tämä ei ole mitään pois yksilöurheiljoilta, joita arvostan monella tapaa enemmän kuin joukkueurheilijoita. Reitti yksilöurheilun huipulle, puhumattakaan ammatista ja ansainnasta, se on seinähullu. Joten maximun respect jokaiselle yksilöurheilijalle. Ja vaikka laji olisi kuinka pieni, lajinsa paras on aina lajinsa paras, parhaaksi tuleminen on aina järjettömän kova suoritus missä tahansa lajissa.
Arvokisamitalit ovat hyvin vanhakantainen tapa mitata urheilijoiden paremmuuksia eri lajeissa. Jari Litmanen tai Lauri Markkanen eivät voi koskaan voittaa olympiakultaa, maailman suurimpien ja eniten kilpailuvia kohtaavien lajien paremmuus selvitetään ihan muualla kuin arvokisoissa, samoin usean yksilölajin absoluuttinen paremmuus mitataan muualla kuin yksittäisessä arvokisassa.
Ja sitten siihen Vuoden Urheilija -valintaan. Lauri Markkasen valinta NBA All Star -pelaajaksi on yksi koko suomalaisen urheiluhistorian suurimmista saavutuksista, mittasuhteiltaan huomattavasti suurempi ja todennäköisyyksiltään huomattavasti pienempi kuin moni olympiakulta.
Kalle Rovanperän ja Jonne Halttusen back-to-back maailmanmestaruus on sekin kovaa valuttaa, mutta tässä kohtaa he joutuvat hieman sijaiskärsijöiksi, Markkasen historiallista ja todennäköisesti koko tämän vuosisadan ainutta suomalaista NBA All Star -valintaa ei voi jättää minkään suorituksen taakse vuonna 2023. Jotta Markkanen olisi voinut jäädä toiseksi äänestyksessä, olisi joltain suomalaiselta vaadittu tenniksen kaksinpelin Grand Slam -finaalipaikka, golfin Major-turnauksen TOP-3 sijoitus tai jalkapallon Mestarien Liigan tähdistövalinta, muutamia esimerkkejä mainitakseni.
Jos suomalainen urheilutoimitus ei valitse Lauri Markkasta Vuoden Urheilijaksi ja vieläpä erittäin selkeällä enemmistöllä, voidaan aika monesssa urheilutoimituksessa sammuttaa valot, ottaa lamput mukaan metsään, kiinnittää lamppu otsaan, laittaa sukset jalkaan, ottaa keihäs käteen ja lähteä kohti iltarasteja ilman pienintäkään suuntavaistoa.
Valavuori LIVE seuraa huomista Urheilugaalaa livenä täällä yhdessä asiantuntijansa Kalle Palanderin kanssa. Toisin kuin Ylen lähetyksessä, me kerromme mielipiteemme ääneen, suorana ja sensuroimatta. Lähetys alkaa Suomen aikaa klo 20:00.
Urheilijaranking 2023
1. Lauri Markkanen
2. Rovanperä & Halttunen
3. Sami Välimäki
4. Martti Puumalainen
5. Lukas Hradecky
6. Aleksander Barkov
7. Wilma Murto
8. Kerttu Niskanen
9. Harri Heliövaara
10. Roope Korhonen
Vuoden urheilija: Lauri Markkanen
Vuoden joukkue: Tennismaajoukkue
Vuoden valmentaja: Gordon Herbert
[aces-casinos-4 items_number=”3″ external_link=”1″ category=”” items_id=”3850,3670,3766″ game_id=”” order=”DESC” orderby=”rating” title=””]
[aces-casinos-4 items_number=”3″ external_link=”1″ category=”” items_id=”3507″ game_id=”” order=”DESC” orderby=”rating” title=””]
