Useat suomalaisten rakastamat yksilölajit elävät edellään kivikaudella, lajit, joissa Suomi ja suomalaiset ovat aikojen saatossa tottuneet juhlimaan. Noh, ne ajat ovat ohi, ovat olleet jo kauan sitten. Mäkihyppääjiä on vähemmän kuin Ypäjän mummojumppaajia, myös hiihto ja yleisurheilu ovat luisuneet jo pitkään kohti sukupuuttoa, tulostaso on suorastaan surkea ja nuorten kilpailuissa pääsee mitaleille vähälahjaisempikin tasamaan työntäjä.
Miten näin on päässyt käymään? Maailma muuttuu, urheilun ja etenkin maksavan yleisön painopiste on muuttunut merkittävästi. Kun urheilu alkoi ammattimaistua, joukkueurheilu alkoi ottaa yhä isompaa siivua ja dominoi nykyistä urheilukenttää. Vain muutama yksilölaji on pysynyt kehityksessä mukana, tennis ja golf ovat näistä parhaita esimerkkejä. Molemmissa lajeissa on ymmärretty mistä kuluttajat ovat valmiita maksamaan, mikä kiinnostaa myös tulevia sukupolvia ja miten mediaoikeuksille voidaan muodostaa yhä suurempaa arvoa. Mainittakoon tähän väliin NBA:n uuden tv-sopimuksen arvo, joka on tähtitieteelliset 76 miljardia. Samaan aikaan yleisurheilussa ja hiihdossa kiinnitellään ryppyisiä numerolappuja kivikautisilla hakaneuloilla, heitellään keihästä pieruverkkareissa ja SM-kisojen naisten kuulantyönnön voittaja saa 100€ lahjakortin miesten vaateliikkeeseen.
Nuoria ei kiinnosta
Some- ja TikTok-sukupolvea ei kiinnosta hiihto, yleisurheilu, mäkihyppy eikä kestävyysjuoksu. Nuoria kiinnostaa asiat ja alat, joissa on näkyviä tähtiä ja joiden suorituksia he voivat päivittäin ahmia avaamalla älypuhelimensa. Kalevan Kisoista ei paljon hailaitteja tiktokissa näy, kun hailaitteja ei edes ole. Liitot ja kaiken maailman komiteat ovat eläneet menneessä ajassa tuijottaen jotain hevonhumpan Finnpanelin katsojamittauslukuja ja kertoneet kuinka hiihto ja yleisurheilu ovat edelleen katsotuimpia lajeja… no niin ovatkin, iäkkäille ilmaiskatsojille! Missä bisnes mä kysyn? Ei missään, mä vastaan. Kokeilkaa laittaa hiihdon SM-kisat Ylen pääkanavan sijaan maksukanavalle ja ällistykää saapuvista rahavirroista, suurin osa katsojista on täysin Jukolan yössä ja koko kesän suunniteltu kanavatilaus vaihtuu ilmaiseen ämpäriin.
Samaan aikaan hiihtäjät ja yleisurheilijat pöyristelevät kuinka liitto laittaa heidät maksamaan ammattinsa harjoittamisesta. Eihän se tietenkään optimitilanne ole, mutta kun rahaa ei ole. Ei ole työnantajaa, ei ole sponsoreita, ei ole mediarahaa, ei ole palkintorahaa, kohta ei ole perkele edes lunta.
Mistä raha tulee urheiluun?
En näe mitään suurta upsidea yksilöurheilulle, etenkään suomalaisten perinnelajeille, näen niille yhä suuremman luisuman. Kun ei ole rahaa ei ole olosuhteitakaan. Joku yksittäinen supertalentti saattaa joskus pompsahtaa, sekin perustuen vain talentin oman lähipiirin toimintaan, ei niinkään lajin sisällä tapahtuneeseen työhön. Tästä hyvänä tai itse asiassa parhaimpana esimerkkinä naapurin Duplantis… ei hän ole maailman paras ruotsalaisen yleisurheilun ansiosta vaan ihan oman lähipiirinsä ja itsensä ansiosta.
Lähinnä joukkueurheilun tähtiä seuraava nuorisomassa ei edes tiedä mitä Pariisin olympialaisissa tapahtui, paitsi sen yhden isomunaisen, joka tiputti riman seipäässä, sen nuoret tietävät. Vaikka Suomi olisi ottanut neloisvoiton naisten moukarissa, ei sillä olisi ollut mitään vaikutusta yhtään mihinkään, nuoret tytöt eivät olisi rynnänneet kouluihin moukarit repuissaan.
Nuoret ovat fiksuja, he haluvat työlleen palkinnon. Joukkueurheilu tarjoaa palkinnon eli työpaikan moninkertaisesti todennäköisemmin kuin yksilöurheilu. Tästä ja monesta muusta syystä valtaosa nuorista suuntautuu joukkueurheilun pariin.
Niin siitä rahasta vielä… Urheilun suurin raha meidän kuluttajien lisäksi tulee tällä hetkellä kolmesta eri suunnasta, USA:sta, Aasiasta ja Saudeista. Suomalaisten on jokseenkin turha haaveilla USA:n tai Aasian rahasta, sen sijaan saudiraha etsii koko ajan uusia urheilukoteja Euroopasta. Raha löytää sinne missä ihmiset ovat ja mikä heitä kiinnostaa. Tälle on syytä pysyä avoimena tai muuten voi laittaa lappua luukulle. Suomi on yhä köyhtyvä yhteiskunta, jonka kaikki omat talousmittarit ovat pahasti pakkasella ja asukkaiden ostovoima alkaa olla olematonta. Pidän vain hyvin lyhyen ajan kysymyksenä sitä koska saudit ottavat haltuunsa ensimmäisen suomalaisen jalkapallojoukkueen, koripallossa Helsinki Seagulls ymmärsi jo hypätä tähän kelkkaan. Tilanne on tämä, halusit tai et. Money talks, bullshit walks.
